1812'de Rusya'nın işgalcilere karşı direnişi, ardından tüm insanlığın karanlık düşmanlarına karşı direnişi...
Roman, ön sözde anlatılan Rus halk masalıyla başlar. Masalda bir tüccar ve onun katil maymunları vardır. Rivayete göre, Büyük Çar Petro zamanında, sıçanlar tarafından istila edilen bir kasaba vardır. Bir gün kasabaya bir tüccar maymunlarıyla birlikte gelir. Kasaba halkına para karşılığında yardım teklif eder. Maymunlarını kafeslerinden çıkarıp serbest bırakır. Tüccar, kasaba halkına evcil hayvanlarını dışarı bırakmamaları konusunda uyarır. İnsanlar, çocuklarını da bu süre içinde sokağa çıkartmazlar. bir süre sonra maymunlar ve tüccar, kasabayı sıçanlardan kurtarır. Sonra da geldikleri gibi giderler. Ancak onlar gittiklerinde artık hiçbir şey eskisi gibi değildir.
